एक निर्देश केवल तभी प्रभावी होता है जब आपकी स्थिति टर्मिनल या अपरिवर्तनीय हो। एक "अपरिवर्तनीय स्थिति" एक ऐसी स्थिति, चोट या बीमारी है जो:
- इसका इलाज किया जा सकता है, लेकिन यह कभी पूरी तरह ठीक नहीं होता,
- आपको अपनी देखभाल करने या निर्णय लेने में असमर्थ छोड़ देता है, और
- यह घातक है जब तक जीवनदायी उपचार प्रदान नहीं किया जाता।
दूसरे शब्दों में, कुछ उपचारों के माध्यम से आपको जीवित रखा जा सकता है, लेकिन आप कभी ठीक नहीं होंगे। कैंसर, प्रमुख अंग विफलता और अल्जाइमर रोग को अपरिवर्तनीय माना जा सकता है।
यदि आपकी स्थिति "टर्मिनल" है, तो इसे लाइलाज माना जाता है, और उपचार की परवाह किए बिना छह महीने के भीतर आपके मरने की संभावना है। कैंसर जैसी अपरिवर्तनीय स्थितियां बाद में गंभीर हो सकती हैं।