किसी व्यक्ति को अदालत में ले जाने के लिए, लेनदार को अदालत में कागजात (मुकदमा) दायर करने होते हैं, जिसमें कहा जाता है कि उस व्यक्ति पर पैसा बकाया है और उसने भुगतान नहीं किया है। वह व्यक्ति या कंपनी जो पहले अदालत में कागजात दाखिल करती है, उसे "वादी" कहा जाता है। जिस व्यक्ति पर उन्होंने मुकदमा दायर किया है उसे "प्रतिवादी" कहा जाता है।
वादी को मुकदमा के कागजात की एक प्रति प्रतिवादी को भेजने के लिए शुल्क का भुगतान करना होगा। आमतौर पर, कागजात व्यक्ति के घर पर हाथ से पहुंचाए जाते हैं। कभी-कभी उन्हें मेल किया जाता है। कागजात का पहला पन्ना प्रतिवादी को बताता है कि उन पर मुकदमा दायर किया गया है और उन्हें एक विशिष्ट समय तक मुकदमे का जवाब देना होगा।
प्रतिवादी को ऐसे कागजात भी मिल सकते हैं जो उनसे सवालों के जवाब देने या दस्तावेज भेजने के लिए कह सकते हैं। यदि आपके साथ ऐसा होता है, तो प्रश्नों का उत्तर देना और अनुरोधित दस्तावेज़ भेजना आवश्यक है। प्रतिवादी को वादी से लिखित प्रश्न पूछने और वादी से दस्तावेज़ भेजने का भी अधिकार है। टेक्सास में डिस्कवरी पढ़ें।
अदालत के कर्मचारी वादी या प्रतिवादी के अनुरोध पर मुकदमे की तारीख तय करेंगे। मुकदमे में, वादी पहले अपनी कहानी बताता है। फिर प्रतिवादी को कहानी का दूसरा पक्ष बताने का मौका मिलता है। (अदालत में किसी केस को कैसे संभालना है यह जटिल हो सकता है और इस प्रकाशन में शामिल नहीं है, हालांकि कोर्टरूम के लिए टिप्स शिक्षाप्रद हो सकते हैं)।
मुकदमे के अंत में, न्यायाधीश यह तय करता है कि कौन जीतता है। न्यायाधीश द्वारा हस्ताक्षरित वह कागज जो बताता है कि मुकदमा किसने जीता है, उसे निर्णय कहा जाता है। एक केस में यह कहते हुए कि किसी पर पैसा बकाया है, निर्णय आमतौर पर कहता है कि प्रतिवादी पर वादी का पैसा बकाया है और उसे अन्य शुल्क और जोड़े गए ब्याज के साथ इसे वापस करना होगा।
जब एक लेनदार को कर्ज़दार के खिलाफ फैसला मिलता है, तो लेनदार को फैसले का भुगतान करवाने के लिए कदम उठाने पड़ते हैं। इस प्रक्रिया को निष्पादन कहा जाता है। निष्पादन का आमतौर पर मतलब होता है कि कानून का एक अधिकारी कर्ज़दार के घर या कार्यस्थल पर कर्ज़दार के पास मौजूद चीजों को लेने के लिए आता है। जो वस्तुएं ली जाती हैं, उन्हें निर्णय का भुगतान करने के लिए बेचा जाता है।
टेक्सास संपत्ति संहिता उन संपत्तियों के प्रकार और मात्रा की पहचान करती है जिन्हें टेक्सास में निर्णय का भुगतान करने के लिए लिया जा सकता है और जिन्हें नहीं लिया जा सकता है। विशिष्ट संघीय कानून भी यह बताते हैं कि किस प्रकार की संपत्ति ली जा सकती है। यदि राज्य या संघीय कानून कहते हैं कि एक निश्चित प्रकार की संपत्ति नहीं ली जा सकती है, तो उस संपत्ति को छूट प्राप्त होती है। कर्ज़दार के संपत्ति रखने के अधिकार को छूट का अधिकार कहा जाता है। यदि ऋण सुरक्षित था, तो लेनदार को ऋण संपार्श्विक को पुनः प्राप्त करने के लिए अदालत नहीं जाना पड़ सकता है। संपार्श्विक को तब तक वापस किया जाना चाहिए जब तक कि कर्ज़दार भुगतान को पूरा न कर ले और अतिरिक्त शुल्क और ब्याज का भुगतान न कर सके। यदि ऋण असुरक्षित है और लेनदार को अदालत का फैसला मिल गया है, तो लेनदार कर्ज़दार की गैर-छूट वाली संपत्ति लेने में सक्षम हो सकता है।
आमतौर पर, एक लेनदार को निर्णय मिलने के बाद, लेनदार कर्ज़दार को पोस्ट-जजमेंट डिस्कवरी नामक कागजात भेजता है। निर्णय के बाद की खोज में प्रश्नों का एक समूह शामिल होता है, जिसे उत्तर देने के लिए पूछताछ कहा जाता है, और लेनदार के वकील को भेजे जाने वाले दस्तावेजों की एक सूची होती है। इसमें प्रवेश के लिए अनुरोध भी शामिल हो सकते हैं, जो उन बयानों की एक सूची है जिन्हें सत्य होने पर स्वीकार किया जाता है और झूठे होने पर अस्वीकार कर दिया जाता है। यदि आपके खिलाफ कोई निर्णय है और आपको निर्णय के बाद की जानकारी प्राप्त होती है, तो आपको प्रश्नों का उत्तर देना होगा। बहुत से लोगों के बैंक खातों से गलती से पैसे ले लिए जाते हैं क्योंकि उन्होंने पोस्ट-जजमेंट डिस्कवरी को भरकर वापस नहीं किया, जिसमें उनके लेनदारों को यह बताया जाता है कि उनके पास ऐसा कुछ नहीं है जिसे लेनदार ऋण चुकाने के लिए ले सकें।